प्लास्टिक का एक महत्वपूर्ण वर्गीकरण उनके रूप की स्थायीता या अस्थिरता से है, या वे हैं: थर्मोप्लास्टिक्स या थर्मोसेटिंग पॉलिमर। थर्मोप्लास्टिक्स प्लास्टिक हैं, जब गर्म हो जाते हैं, उनकी संरचना में रासायनिक परिवर्तन नहीं करते हैं और इसलिए बार-बार मोल्ड किया जा सकता है। उदाहरणों में शामिल हैं: पॉलीथीन (पीई), पॉलीप्रोपाइलीन (पीपी), पॉलीस्टीरिन (पीएस) और पॉलीविनाइल क्लोराइड (पीवीसी)। सामान्य थर्मोप्लास्टिक्स 20,000 से 500,000 एमयू तक है, जबकि थर्मोसेट को अनंत आणविक भार माना जाता है।
थर्मोसेट्स, या थर्मोसेटिंग पॉलिमर, पिघल सकते हैं और केवल एक बार आकार ले सकते हैं: ठोस होने के बाद, वे ठोस रहते हैं। थर्मोसेटिंग प्रक्रिया में, एक रासायनिक प्रतिक्रिया होती है जो अपरिवर्तनीय है। रबड़ का vulcanization एक थर्मोसेटिंग प्रक्रिया का एक उदाहरण है: सल्फर के साथ हीटिंग से पहले, polyisoprene एक चिकना, थोड़ा चलने वाली सामग्री है; vulcanization के बाद, उत्पाद कठोर और गैर-tacky है।